Nascida
a 27 de agosto de 1910 em Skoplje (Albânia), foi batizada um dia depois
de nascer. A sua família pertencia à minoria albanesa que vivia no sul
da antiga Iugoslávia. Seu verdadeiro nome era Agnes Gonxha Bojaxhiu.
Pouco se sabe da sua infância, adolescência e juventude, porque Madre
Teresa não gostava de falar de si própria. Aos dezoito anos, surge-lhe o
pensamento da consagração total a Deu
s
na vida religiosa. Obtido o consentimento dos pais, e por indicação do
sacerdote que a orientava, entrou, no dia 29 de setembro de 1928, para a
Casa Mãe das Irmãs de Nossa Senhora de Loreto, situada na Irlanda.
O
seu sonho, no entanto, era a Índia, o trabalho missionário junto aos
pobres. Cientes disso, suas superioras a enviaram para fazer o Noviciado
já no campo do apostolado. Agnes então partiu para a Índia e, no dia 24
de maio de 1931, faz a profissão religiosa tomando o nome de Teresa.
Houve na escolha deste nome uma intenção, como ela própria diz: a de se
parecer com Teresa de Jesus, a humilde carmelita de Lisieux.
Foi
transferida para Calcutá, onde seguiu a carreira docente e, embora
cercada de meninas filhas das melhores famílias de Calcutá,
impressionava-se com o que via quando saía às ruas: os bairros pobres da
cidade cheios de crianças, mulheres e idosos cercados pela miséria,
pela fome e por inúmeras doenças.
No dia 10 de setembro de 1946, dia
em que ficou marcado na história das Missionárias da Caridade
(congregação fundada por Madre Teresa) como o "Dia da Inspiração", Irmã
Teresa, durante uma viagem de trem ao noviciado do Himalaia, depara-se
com um irmão pobre de rua que lhe diz: "Tenho sede!". A partir disso,
ela tem a clareza de sua missão: dedicar toda sua vida aos mais pobres
dos pobres.
Após um tempo de discernimento com o auxílio do
Arcebispo de Calcutá e de sua Madre Superiora, Irmã Teresa sai de sua
antiga congregação para dar início ao trabalho missionário pelas ruas de
Calcutá. Começa por reunir um grupo de cinco crianças, num bairro
pobre, a quem começou a dar escola. Pouco a pouco, o grupo foi
crescendo. Dez dias depois, eram cerca de cinquenta crianças.
Os
inícios foram muito duros, mas Deus ia abençoando a obra da Irmã Teresa e
as vocações começaram a surgir, precisamente entre as suas antigas
alunas. Em 1949, Madre Teresa começa a escrever as constituições das
Missionárias da Caridade e a 7 de outubro de 1950 a congregação fundada
por Madre Teresa é aprovada pela Santa Sé expandindo-se por toda a Índia
e pelo mundo inteiro.
No ano de 1979 recebe o Prêmio Nobel da Paz.
Neste mesmo ano, o Papa João Paulo II a recebe em audiência privada e
torna Madre Teresa sua melhor "embaixadora" em todas as Nações, Fóruns e
Assembléias de todo o mundo.
Com saúde debilitada e após uma vida
inteira de amor e doação (vida esta reconhecida por líderes de outras
religiões, presidentes, universidades e até mesmo por países submetidos
ao marxismo), Madre Teresa foi encontrar-se com o Dono e Senhor de sua
vida a 5 de setembro de 1997. Seu velório arrastou milhares de pessoas
durante vários dias.
Foi beatificada pelo Papa João Paulo II no dia 19 de outubro de 2003, Dia Missionário Mundial.
